Le modèle de pirogue du Musée de Boulogne-sur-Mer provient du second voyage sur L’Astrolabe de l’explorateur Dumont D’Urville en Océanie, parti en 1829 à la recherche de l’expédition de La Pérouse. Pendant ce voyage, il collecte informations et objets. Ce modèle réduit de 3.60m de long, était probablement un cadeau ou destiné à une cérémonie funéraire. Les véritables pirogues de guerre mesuraient jusqu’à 20m et pouvaient transporter une centaine d’hommes. Elles avaient un aspect pratique en tant que moyen de transport, mais aussi symbolique, grâce aux gravures protectrices qui les ornaient. Ici les spirales représentent le mana – la puissance sacrée partagée par tous les êtres – et les visages sont ceux des ancêtres qui veillent sur l’équipage. A la proue se trouve également une sculpture de Tumatuenga, le dieu de la guerre. Il tire la langue en signe de défi, comme le font les maoris lors du haka, la danse traditionnelle reprise par les All Blacks, célèbre équipe de rugby néo-zélandaise.