Cette amphore, récipient destiné au transport des liquides, provient de la région d’Athènes, et a été réalisé vers 530 av. J.-C., grâce à la technique de la figure noire sur fond rouge typique de cette époque. Le décor a très probablement été exécuté par Exékias, peintre et potier connu pour sa maîtrise de cette technique, ainsi que la dignité qu’il conférait à ses personnages. Sur la première face, on reconnaît un char et son cortège, tandis que sur la seconde nous est présenté un épisode célèbre de la guerre de Troie, le suicide d’Ajax. Cependant, Exékias choisit de s’éloigner de l’iconographie traditionnelle en nous montrant les préparatifs de l’acte lui-même. Ajax est nu, agenouillé, en train de planter dans le sol l’épée sur laquelle il va se jeter. Le symbolisme apporté par la figure de la gorgone et le palmier, tous deux évocateurs de mort, est renforcé par la sobriété de la scène emplie de solennité. L’artiste nous révèle ainsi le destin tragique d’Ajax sans nous le montrer.